“คุณอาจเชื่อว่าการอ่านหนังสือทำให้คนเรามีสติปัญญา แต่ทำไมกับคนบางคน การอ่านถึงนำมาซึ่งความเกลียดชังและการเข่นฆ่าได้?”

ในวันที่ อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ตาย เขาทิ้งหนังสือไว้ถึง 16,000 เล่มในห้องสมุดส่วนตัว เป็นหลักฐานยืนยันความเป็นนักอ่านอย่างเข้มข้น สารคดีเรื่องนี้ติดตามการศึกษาค้นคว้าของ ทิโมธี ไรแบ็ค นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันผู้ใช้เวลากว่าทศวรรษในการวิเคราะห์หนังสือร่วม 1,200 เล่มในจำนวนนั้นที่ถูกเก็บรักษาไว้ที่ห้องสมุดรัฐสภา สหรัฐอเมริกา กรุงวอชิง ดี.ซี.

ความน่าสนใจอยู่ตรงที่ว่า หนังสือเหล่านี้จำนวนมากเคยเป็นหนังสือขายดีก่อนที่นาซีจะขึ้นสู่อำนาจในปี 1933 ซึ่งนี่ชี้ให้เห็นว่า แนวคิดเหยียดเชื้อชาติและต่อต้านชาวยิวไม่ได้เป็นเพียงความสุดโต่งทางความคิด หากแต่ฝังรากลึกอยู่ในสังคมตะวันตกมายาวนาน และก็อาจเป็นแนวคิดเหล่านี้เองที่กลายเป็นเชื้อเพลิงหล่อเลี้ยงลัทธิฟาสซิสต์ของฮิตเลอร์ซึ่งยังคงส่งผลกระทบต่อโลกจนถึงทุกวันนี้